“인류는 새로운 도약을 할 때가 왔다. 우리는 2025년까지 그곳에 갈 것이다.”

《화성 프로젝트: 뉴스페이스 스펙터클》은 우주와 관련된 이미지를 통해서 표피적으로는 뉴스페이스의 이면, 그리고 신자본주의가 대중을 유도하는 방법을 이야기하며, 속성적으로는 현시대에서 우주라는 과학과 신화가 공존하는 곳, 그 경계에 존재하는 이미지 코드의 전형성이 대중과 어떤 관계를 맺고 있고, 개인은 이를 어떻게 수용하는지. 미디어와 이미지의 실효성에 의문을 제기하는 작업이다.

전시는 2점의 영상과 약 50점의 사진으로 구성된다. 사진으로 구성된 영상 <Insight>는 실재와 가상이 섞인 화성의 풍경을 열거하여 화성에 가보지 못한 사람들이 미디어를 통해서 배운 화성에 대한 인지적 혼란을 유도한다. 탈옷을 입은 사진 <Perseverance>는 우주 생존에 필요한 원초적인 요소들을 표현하여 화려한 로켓 발사 이면에는 아직 필수 생존 요소 어느 하나 해결 방안이 없으며, 이를 좌시하고 있는 일부 뉴스페이스 기업을 해학한다. 인터뷰 영상과 사진들로 이루어진 <Curiosity>는 대중이 열광하는 우주 이미지를 수집한다. 정치 행위가 주 의도임이 드러나 대중에게 큰 실망을 주었던 올드 스페이스 이후 길었던 공백기가 있었고, 최근 급진적으로 활성화되고 있는 민간 기업 주도의 뉴스페이스 시대의 우주 개발에도 또 다른 목적이 있다고 상정한다. 뉴스페이스 시대는 그 패러다임의 특성상 기업의 의도와 상관없이 화려하고 웅장하며, 열광을 불러일으키는 이미지를 생산한다. 매체를 통해 우주를 감각하는 인간은 이미지 생산자의 검열과 틀로부터 자유로울 수 없으며, 미디어가 선보이는 거짓 없는 이미지가 가진 또 다른 힘에 휘둘려서 기술적 진보보다 영상적 진보가 앞서고 있다. 궁극적으로, 이 전시는 또 하나의 공개 매체가 되어 또 다시 대중이 열광할만한 이미지를 선보인다. 이를 통해 뉴스페이스 시대의 이미지 패러다임의 실효성과 이를 인식하는 대중의 태도에 대한 탐구이다.